Para un gran número de personas que tuvieron la oportunidad de conocer y compartir con Dionisio Rodríguez, quien fuera rector del Colegio Bolivariano, su fallecimiento en la ciudad de Cali, ha dejado un gran pesar en sus almas.

Una de estas personas que conocieron a don Dionisio Rodríguez, es Henry Espinal Moreno, quien formó parte del grupo de la primera promoción de bachilleres. A continuación presentamos la nota escrita por Henry, que es una semblanza y un recuerdo de este ilustre hombre a quien la comunidad caicedonense tiene mucho que agradecer.

Dionisio Rodríguez Valderrama

Por Henry Hore Espinal Moreno, del grupo de los primeros bachilleres del Colegio Bolivariano.

Don Dionisio Rodríguez Valderrama, era doblemente colombiano como él mismo lo decía, pues nació en Colombia Huila. Llegó a Caicedonia para reemplazar al presbítero Luis Enrique Sendoya Horta, quien debió salir del municipio después de la muerte de Azarías Vargas, el 3 de junio de 1.957.

Desde que llegó al colegio, su intención fue la de establecer el Bachillerato Clásico. Conversó con los padres de familia, con los alumnos del grado cuarto de bachillerato, a quienes nos notificó de su objetivo y aceptamos el reto. Para su propósito don Dionisio también tenía el apoyo del Club de Leones del Municipio.

Un requisito para poder establecer el bachillerato era que tuviera un mínimo de 28 alumnos. Nosotros éramos más o menos 26 de Caicedonia y algunos de ellos los padres no iban a arriesgar el estudio cuando pensaban enviarlos a la universidad.

Al iniciar el año quinto, le pidió al Honorable Concejo Municipal que se dieran unas becas para reforzar el grupo y fue así como llegaron compañeros de Sevilla (1) de Zarzal (3) y de Cali (1).

Nos quedaba un problema y era que el grado cuarto solamente tenía unos diez alumnos, pero la perseverancia quijotesca del rector, fue más fuerte que el impedimento que se daba. Aprobamos el grado quinto 19 alumnos, quienes iniciamos la etapa más dura. Hacer parte de un colegio sin licencia de funcionamiento y esperar hasta cuando llegaran los señores inspectores para su aprobación.

Fue un año de mucha expectativa, en especial, cuando se terminó el año escolar y no llegó la resolución aprobatoria. Sin embargo, don Dionisio, se sentía tan seguro del éxito de su gestión, que nos convenció para hacer el mosaico como los primeros bachilleres. Nos tomaron las fotos, y lo mandamos a hacer en la ciudad de Tulúa.

De este recuerdo lo más emocionante fue que no pudimos hacer el grado correspondiente en el mes de julio, que era el mes de los grados, sino en agosto porque la resolución al fin llegó.

No olvido que don Dionisio lloró el día que se la entregaron y nos reunió para acordar que el grado sería con el Cincuentenario de Caicedonia, fecha de gran importancia para el Municipio.

Agradeció la intervención que tuvo el Club de Leones y el profesor Licenciado Irne Ospina, quien en años anteriores había laborado con el Ministerio de Educación.

Una vez lograda la licencia para el funcionamiento del bachillerato, dedicó todos sus esfuerzos, con el Club de Leones, como secretario que era, para construir la planta física, la cual también logró.

Siguió su quijotada con la construcción del Teatro y logró que la Honorable Asamblea se lo aprobara y le diera dineros para su iniciación.

En alguna ocasión 25 años o más, vino don Dionisio y nos comentó "No voy a ver la obra del colegio terminada”. Tuve la oportunidad de encontrarme en la dirección de Núcleo y llamé al Honorable Diputado, Javier Giraldo, para solicitarle que termináramos el teatro, pues en el momento era un monumento al cemento. El acató mi insinuación y logró no solo terminarlo sino dotarlo.

Hoy el teatro es un hermoso lugar no solamente del Colegio Bolivariano, sino de Caicedonia.

Don Dionisio fue un gran hombre. Como padre, como maestro, como amigo, será una persona que siempre los caicedonenses lleváremos en el recuerdo porque su obra no fue solamente para un momento sino para siempre.

Muchos de sus estudiantes fuimos llamados como profesores para el mismo colegio.

Posteriormente, don Dionisio se fue para Cali donde continuó su labor de maestro y fundó el colegio Ricardo Nieto, donde también hizo una gran obra con los jóvenes de esa ciudad.

Don Dionisio falleció en Cali, el día jueves 17 de abril a las dos de la mañana y fue sepultado el viernes 18 a las 11.

Como caicedonense y en nombre de mi pueblo hago llegar mi gran reconocimiento a la familia de Don Dionisio, a Angelita, a sus hijos e hijas, a sus nietos y nietas y a su hermana Albita, también docente en nuestro colegio.

Este día se leyeron resoluciones del Colegio Bolivariano, del Club de Leones y una nota especial del señor Alcalde Municipal Orlando de Jesús Vélez Marín.