Murió Manuel H. Rodriguez, decano de la fotografía

Colombia y el gremio de reporteros gráficos del país lamentan el fallecimiento de Manuel H. Rodríguez, uno de los más importantes fotógrafos del país.

Rodríguez de 89 años de edad falleció el pasado viernes en la Capital de la República. Nació en Bogotá en el año de 1920 un 14 de julio y dedico su vida a congelar el tiempo en imágenes que tienen su sello de cómo ver el mundo. Hay imágenes capturadas por su cámara y su ingenio que son hitos en la historia de la imagen en Colombia tal el caso de la fotografía de Manolete en la Plaza de Toros Santamaría y algunas de Jorge Eliecer Gaitán que les han dado la vuelta al mundo.

Dicen los comentaristas de prensa que “Para ayudar a sus padres con el sustento de su casa, Manuel H se empleó, desde los 12 años, en la tipografía de su padrino Carlos, en donde se desempeñaba como mandadero. Por esa época, compró su primera cámara, con la que empezó a tomar fotos a amigos y familiares, mientras estudiaba por su propia cuenta con libros que conseguía”.

En 1943, se casó con a María Julia Rodríguez de Rodríguez, con quien compartió 62 años de vida. Le sobreviven ocho de sus diez hijos, 14 nietos y dos bisnietos.

Mincultura lamenta la muerte del fotógrafo Manuel H. Rodríguez

La ministra de Cultura Paula Marcela Moreno lamentó el fallecimiento, a sus 89 años, del fotógrafo colombiano Manuel H. Rodríguez, uno de los reporteros gráficos más importantes del país.

“Manuel H. entendió a cabalidad que el oficio de la fotografía era una construcción entre lo cotidiano y la mirada artística del fotógrafo, y que en la aparente normalidad existía la posibilidad de descubrir ángulos que dejaran huella en la memoria. En su trabajo retrató la realidad, le añadió su visión creativa, y nos dejó una obra que forma parte del patrimonio histórico del país y es desde hace muchos años un referente para todas las generaciones que trabajan con la imagen”, afirmó la funcionaria.

Manuel H., nacido el 14 de julio de 1920, se destacó por las imágenes que logró del asesinato de Gaitán en 1948, y por haber sido el cronista visual de hechos significativos como el incendio del edificio de Avianca, la primera Miss Universo colombiana, las imágenes del torero Manolete, y por haber retratado a la mayoría de los presidentes del siglo XX, además de poseer una extensa colección de retratos de músicos, políticos, artistas, toreros y personas del común.

Con una cámara Rollei Flex captó sus primeras imágenes como reportero gráfico taurino, cuando en 1945 ingresó como fotógrafo a ‘El Diario Liberal’, que dirigía Alberto Lleras Camargo. Reportero de ‘El Espectador’ y ‘El Tiempo’, fue un maestro en el uso de la luz y en el manejo de las sombras y de los claroscuros, y su máxima premisa fue captar la cotidianidad con humor y nostalgia. En la carrera séptima con calle 22 de Bogotá tenía, desde 1952, el estudio ‘Fotografía Manuel H’.

El fotógrafo –quien falleció en una clínica del norte de Bogotá , recibió dos distinciones especiales por parte del Ministerio de Cultura en el año 2004: el Premio Nacional Vida y Obra y la Gran Orden Ministerio de Cultura.

El Premio Nacional Vida y Obra fue creado en el año 2002 por el Gobierno Nacional para reconocer y estimular a las figuras más destacadas en los campos artísticos y culturales, tanto por su producción como por su compromiso ejemplar con el crecimiento de la cultura y las artes en Colombia.

La Gran Orden, por su parte, fue creada en 1997 con el fin de “honrar y exaltar a las personas, comunidades e instituciones que se destaquen en la realización, desarrollo y/o promoción de bienes y productos culturales a partir de la imaginación, la sensibilidad y creatividad”.

En una entrevista concedida a Francisco González, el fotógrafo explicó que: “El reportero gráfico debe renunciar asiduamente a ciertas satisfacciones de índole familiar o social en aras de cumplir su misión periodística. Cuando los ciudadanos aprovechan el día festivo o señalado para su esparcimiento físico o espiritual, el reportero gráfico ha de desempeñarse inmutable en su medio que es la noticia, con la que diariamente graba la historia del país, y que siendo la verdad histórica del pasar de los días no debe intentar por ningún halago, falsear las gráficas que son la verdad ante los lectores”.